圖片來源：日本橫濱動物園
記者｜張愷丰 編輯｜蘇于寬
為了保育全球珍稀瀕危的動物，國際上不同動物園間常會透過物種血緣交換，避免長期因近親繁殖而降低生存機率的情形。秉持著這樣的美意，日本與臺灣今（2024）年也進行了馬來貘的血緣交換。
3月19日「貘豆」由臺北市立動物園（下稱北動）順利送至日本東山動物園；6月21日「英雄」（ひでお）也被運送來臺。不幸的是，英雄於桃園機場等候入關時，被發現疑無呼吸跡象，在通關抵達北動後，經獸醫確認判定死亡。
6月23日，北動團隊聯繫臺大獸醫學專家對英雄進行病理解剖，初步觀察其頭部有大面積擦傷、四肢蹄部嚴重外傷，以及肺部嚴重水腫、出血等情形，並排除重大傳染病的可能。專家推斷，英雄是因熱緊迫引發的全身循環衰竭、凝血功能障礙與肺水腫而亡。
與大眾熟悉的「熱衰竭」不同，熱衰竭體溫未必會升高，而「熱緊迫」是外界環境等各種因素造成動物緊張，伴隨其體溫升高而造成的後續效應。北動指出，一般馬來貘的溫度在36到37度之間，而英雄的核心溫度高達41度，以哺乳類來說相當誇張，但也強調這未必是死亡當下的溫度，也可能是動物死亡後，細菌發酵所導致的溫度提升。
還原當天英雄的運輸狀況，北動表示，6月21日英雄搭乘日航貨機來臺，約20點30分降落桃園機場；21點左右團隊人員查看動物運輸箱時，發現地上有血跡，並從透氣孔看見英雄側躺且身體無呼吸起伏。22點30左右，英雄離開機場抵達北動，於6月22日凌晨至檢疫中心，當團隊打開運輸箱時，其全身已呈僵硬狀況，經確認已死亡。
6月23日，北動與日方進行檢討會議，未來將根據解剖結果，調查、檢討有關動物減敏訓練、運輸箱訂製、運輸等細部流程。
北動強調，在全球物種整合保育（One Plan Approach）的趨勢下，不管是保護區（域內）與動物園、保育中心（域外）的合作，抑或動物園、保育機構間的保種行動，為維持動物的族群健康，以及其遺傳多樣性，「動物們的調度旅行仍有必要持續進行」。比如過去自波蘭運輸來北動的西部低地大猩猩「D’jeeco」；以及2018年北動送至荷蘭的大猩猩「寶寶」，都是在物種整合保育的觀念下，域外機構間進行的血緣交流。
動物園保育生物學專家、走近動物園版主蔡穎昌向窩窩記者解釋，為維持域外族群的遺傳多樣性與永續性，物種的移動、交換、借殖計畫「確實勢在必行」，且馬來貘為北動關注的焦點物種，過去亦有多次的繁殖紀錄，要疏通國際交流管道，「是非常正常的選擇」。
而就法規層面來看，我國《動物運輸管理辦法》第17條提到，動物的國際運送，另依國際運輸協定及輸入國辦理。蔡穎昌表示，目前國際主要參考的運輸規範，源於國際航空運輸協會（IATA）的活體動物運輸規範（Live Animal Regulations, LAR）。LAR提到，活體動物的運輸過程非常複雜，若使用不適合的運輸箱，或對運輸法規的誤解，皆可能造成災難性的後果。
「但多數情況下，運送並不會造成動物死亡」，蔡穎昌說，因烏俄戰爭從烏克蘭被運送至波蘭、比利時，最後落腳英國的亞洲黑熊；北動送給美國的侏儒河馬，都是動物跨海運輸但平安無事的案例。
蔡穎昌認為，動物運輸之所以會發生問題，更常是因運送前沒有做好充足的準備，但也不見得是運輸過程中的疏失。而事前相關的準備工作有哪些？以墨爾本動物園運送亞洲象為例，園方會以食物鼓勵大象進入運輸箱，同時根據大象的習性，將母象與小象放置在同一運輸箱中，以穩定大象的身心狀態。
2021年，肩負著活化侏儒河馬圈養族群責任，被送去美國微風灣動物園（Gulf Breeze Zoo）的「侏長」、「秋祥」，在準備運送期間，也受到保育員持續的進箱籠訓練，避免因外界干擾而退出箱籠。此外在運送過程，北動亦協請航空公司調整貨艙溫度，保持侏儒河馬所需的溫度與溼度。
北動指出，此次英雄在運輸過程中離世，屬於近年罕見的案例，將以科學觀點深入檢討，作為精進未來動物交換的重要借鏡，降低動物在國際運輸潛在的風險。
更多英雄生前照片｜圖片提供：橫濱動物園
身為一個小小的獨立媒體生存著實大不易，
需要你的攜手跟我們一起再走下個10年。
相關文章
